lunes, 11 de mayo de 2009

Día mundial de las aves


En el marco del Día Mundial de las Aves, el Partido Verde recordó que a propuesta de este instituto político se aprobaron reformas a la Ley General de Vida Silvestre, a fin de prohibir que cualquier especie de pericos y guacamayas (psitácidos) sean aprovechados con fines lucrativos.

Al respecto, Mariana Boy Tamborrell, secretaria del Medio Ambiente del Comité Ejecutivo Nacional del Partido, destacó que con esta nueva legislación se asegura la conservación de las aves antes mencionadas aunado a que también se frena la renovación de los permisos existentes para exportación, reexportación e importación.

La dirigente ecologista destacó la trascendencia de esta ley (vigente desde el 14 de octubre 2008), en razón de que 22 especies de pericos y guacamayas silvestres se encuentran en alguna categoría de riesgo en la norma oficial mexicana NOM-059-SEMARNAT-2001.

“Seis ejemplares de –psitácidos- están en peligro de extinción, 10 se encuentran amenazadas y cuatro bajo protección especial. Se estima que el tráfico de estas especies oscila en 75 mil cada año, y de estos el 77 por ciento muere antes de llegar a algún comprador. Esto se debe al maltrato que sufren; de ahí la importancia de esta normatividad para protegerlas”, señaló.

Ante la muerte de entre 50 y 60 mil ejemplares al año de ejemplares Boy Tamborrell, destacó la importancia de esta nueva Ley, pues contribuye a revertir la disminución de las poblaciones silvestres, no sólo por su captura y comercialización ilícita sino también por la pérdida de su hábitat.

Refirió que de acuerdo a cifras de la Universidad Nacional Autónoma de México se pierden un millón 300 mil hectáreas de bosques y selvas por año, lo cual trae consigo la desaparición o riesgo de diversas especies de aves, tales como el águila arpía, el águila cabeza blanca, la cigüeña jabirú, el pato real, el quetzal, la grulla blanca, loros, pericos, guacamayas y periquitos, entre otros.

Ante este panorama, pidió sensibilidad en razón de que nuestro país registra 19 especies de aves probablemente extintas en el medio silvestre, 72 en peligro de extinción, 107 especies amenazadas, y 173 sujetas a protección especial, que suman un total de 371 ejemplares de aves en riesgo, según a la NOM-059-SEMARNAT-2001, a la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO).

Lo que motivó al Partido Verde a impulsar reformas a la Ley General de Vida Silvestre, adecuaciones que asegurarán la conservación de las aves y por consiguiente frenar la renovación de los permisos existentes para exportación, reexportación e importación, apuntó.

viernes, 8 de mayo de 2009

Mil años de contaminación


En promedio usamos una bolsa de plástico sólo por 12 minutos, pero cuando llegan al basurero pueden tardar hasta mil años en biodegradarse. Una vez finalizada su vida útil, las bolsas van a parar en cuerpos de agua, o llegan a tiraderos a cielo abierto donde frecuentemente son quemadas, liberando miles de sustancias tóxicas, conocidas como dioxinas y furanos.

En México, cada habitante consume al año 20 kilogramos de plástico. Sin embargo, el uso de bolsas biodegradables ahorra recursos fósiles, como el petróleo, y evita que se desprenda 90% del dióxido de carbono que causa el cambio climático.

Ante esta problemática, el cdiseñó una propuesta de Ley para el Consumo Sustentable de Bolsas de Uso Frecuente, con el objetivo de impulsar que las empresas productoras, vendedoras o comercializadoras de bolsas plásticas utilicen para su fabricación materiales que no dañen el medio ambiente, tales como almidón, el maíz o la remolacha.

Continúa mortandad de peces


La mortandad de peces en la Laguna del Carpintero durará dos días más; el municipio asegura que dragar la laguna y devolverle 45 por ciento de la profundidad que ha perdido sería la solución al problema; sin embargo, la Comisión Nacional del Agua asegura que el proyecto no es viable para la ecología del lugar y no dará su anuencia.
Desde hace seis días mueren peces en el depósito natural; un análisis de la Conagua demuestra que en este momento el humedal presenta el doble de salinidad que de costumbre, a lo que se debe la mortandad de más de 3 mil 500 ejemplares; la situación se prolongará por lo menos dos días más, cuando suban las mareas.
El director de Ecología, Porfirio Gómez Gámez, explica que este es un proceso que se presenta desde hace diez años, cuando el nivel del agua de la laguna baja y por el Canal de la Cortadura ingresa agua salada proveniente del río Pánuco, que desemboca en el Golfo de México.
Pare el municipio, la solución al problema sería el dragado de la laguna, pues se estima que en el suelo del humedal hay 3 millones 500 mil metros de sedimentos, lodos provenientes de la mancha urbana que son arrastrados al cuerpo de agua por las lluvias.

martes, 5 de mayo de 2009

La computadora del futuro será mexicana


Menuda sorpresa nos da saber que la tecnología mexicana apuesta por un futuro más limpio con una propuesta en extremo inovadora: una computadora que utiliza hidrógeno como fuente de energía. Aunque hoy cuesta poco mas de 20 mil pesos, este sistema en etapa experimental puede hacer funcionar una computadora portátil de manera ininterrumpida hasta 40 horas.

Es de mano de obra mexicana, basada en una celda de combustible que genera 100 Watts para que la Lap top, que hoy funciona tres horas con las baterías llamadas ion-Li, luego de que el suministro de la red eléctrica falla, siga de manera normal su funcionamiento.

Nacida en el departamento de Química del Centro de Investigación de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav), con la dirección del doctor Omar Solorza Feria, la investigación se une a otros científicos del mundo que empiezan a emplear el agua como base para crear hidrógeno como fuente energética, sin producir daños a la salud ni al medio ambiente.

A este laboratorio estudiantil le ha llevado 18 años de investigación lograr esta tecnología, que en los últimos años ha tenido aplicaciones en carros de juguetes, go karts, además de la computadora portátil, con el hidrógeno como fuente de energía eléctrica. En próximos meses el sistema se aplicará a un motor eléctrico de una bicicleta.

“Como son trabajos de investigación donde se adquieren componentes por piezas y no de manera cuantiosa, entonces los materiales son caros, en la forma en que se pueda producir de manera masiva los costos tendrán que reducirse. Sin embargo, esto implica un trabajo de inversión tanto de la iniciativa privada como de grupos de investigación”, señala Omar Solorza Feria.

Hasta hoy, el costo de la construcción sólo de la celda para el experimento representa mil 500 dólares, sin contar los gastos de mano de obra. Pero habría un gasto agregado: la intervención del equipo multidisciplinario que desarrolla cada una de las partes y arma el dispositivo para que la Lap top funcione.

Este grupo científico ha diseñado prototipos denominados “portadores energéticos”, con la idea de producir energía limpia a partir del hidrógeno, que permita sustituir en un futuro el uso del combustible tradicional.

Para el investigador, estas tecnologías tendrán auge en 5 y 8 años, luego de que exista una difusión importante en la educación básica y en la industria.

“El temor es siempre la utilización del hidrógeno, pues todos comentan que por su peligrosidad no se podría manejar. Todos los gases tienen una cierta temperatura de inicio y de explosión y cuando existe esa mezcla de combustible oxidante pues realmente la mezcla aire combustible produce cierto temor, pero el hidrógeno para poder alimentarse tiene todas las medidas de seguridad para evitar manejo peligroso o explosividad”, dijo.

Los pasos químicos para una investigación de este tipo son sencillos para un especialista y Solorza los explica.

Lo importante es aprovechar las energías renovables, toda aquella que podamos transformar. El hidrógeno es obtenido del agua a través de la separación del oxígeno en el proceso conocido como electrólisis.

Este hidrógeno obtenido es el portador energético que luego se almacena y transporta para alimentar una celda de combustible, donde el oxígeno del aire (alimentado por ventiladores normales) y el hidrógeno reaccionan nuevamente para producir energía eléctrica.

Esta energía es “limpia y amigable con el medio ambiente” y puede alimentar ciertos dispositivos como puede ser una computadora portátil.

El hidrógeno que se usa en el laboratorio es químicamente puro (99.99% de pureza), pero tiene que regularse en su proceso de alimentación, por lo que se diseñan dispositivos de respaldo y de alimentación hacia la celda.

“La celda ha sido diseñada y construida con nuestra infraestructura, con materiales propios para poder generar una energía eléctrica acorde con la demanda de la computadora“, indica.

Cada material, explica, representa un sistema de caracterización, donde se recurre a la tecnología de tamaños nanómetricos a fin de lograr una buena actividad catalítica, con el objetivo de facilitar la descomposición química en energía eléctrica.

Hay varias formas de producir el hidrógeno: por reformación catalítica de gas natural y por electrólisis del agua (la forma más pura), para luego almacenar ese hidrógeno en sistemas de alta presión, con el que no se cuenta en el Cinvestav, para una producción a gran escala.

Por ello, recurren a tanques y proveedores de hidrógeno de 20 kilográmos o 30, dependiendo de la presión a la que se encuentre, para regular su salida y alimentar las celdas, pues si la presión es mas alta la cantidad de energía que se produce es mayor.

Sin embargo, podrían usarse tanques mucho más pequeños. En cuanto a las celdas, la utilizada por la computadora mide unos 30 centímetros, se debe tener claro que entre más energía se requiera, las celdas serán voluminosas.

Así, para Solorza esta tecnología tiene más aplicación en entidades donde no hay iluminación, “ se podría orientar con mayor ímpetu a comunidades rurales como equipo de respaldo para transmisiones de radio y lo relacionado con medios de comunicación”.

lunes, 4 de mayo de 2009

Un servicio de salud cómplice del virus


El diario español El País publicó el domingo pasado una nota muy interesante que desmantela el sistema de salud pública y evidencia sus carencias frente al mundo.

Hace dos días que la gripe no mata a nadie en México. Ya se sabe que las muertes confirmadas son 16, pero unas jornadas atrás -cuando el Gobierno barajaba una cifra de hasta 160 fallecimientos atribuibles al nuevo virus-, los periodistas preguntaban una y otra vez a cuanto responsable institucional se les ponía delante: ¿Por qué está muriendo gente en México y en otros países no? La respuesta siempre era la misma: "Porque los enfermos llegan tarde al hospital, cuando ya no se puede hacer nada por ellos". A los periodistas -también al que suscribe- se les olvidaba insistir con una pregunta capital: ¿y por qué llegan tarde?

Vaya por delante una pista. O mejor, dos. El caso de Manuel y el de Óscar. Manuel tiene 63 años. El martes día 21 de abril se sintió mal, con los síntomas de una gripe. El miércoles, empeoró. El jueves, ya estaba fatal. "Mi esposa me llevó con el doctor César Decanini, a su consultorio del Hospital Inglés. En cuanto me revisó, me dijo: yo creo que es influenza. Voy a buscar al especialista". Unos minutos más tarde, Manuel era sometido a pruebas de sangre, radiografías, tomografía, suero, medición de la capacidad respiratoria... "A las diez de la noche, el prestigiado médico neumólogo Eulo Lupi me informa que debo ser hospitalizado, que mi capacidad respiratoria está al 50% y que los pulmones se están deteriorando con rapidez. Por suerte, el doctor Decanini tenía en su consultorio una caja del antiviral indicado. Tomé la pastilla".
El segundo caso es el de Óscar. Cinco años y siete meses. El jueves 16 de abril, el niño se puso mal. Su madre lo llevó a la clínica 11 del Seguro Social. "No lo quisieron recibir", cuenta su tía, "porque no tenía fiebre. Nos dijeron que era una gripe normal". Por la tarde, Óscar empezó a vomitar y lo llevaron a otra clínica del Seguro Social. Tampoco lo atendieron. Al día siguiente, a las seis de la mañana, Óscar empezó a sufrir convulsiones y, entonces sí, lo ingresaron de urgencia. Cinco horas después el niño ya estaba muy grave con un cuadro de neumonía. Lo pasaron a un cuarto de Terapia Intensiva... junto con otros ocho niños.

Casi no es necesario decir que Manuel se salvó. Óscar, en cambio, murió a los nueve días de sentir los primeros síntomas, tras sufrir un calvario de hospital en hospital. Manuel es dirigente de un importante partido político, fue secretario (ministro) de Relaciones Exteriores, diputado federal y hasta candidato a la presidencia de la República. Óscar, en cambio, era el hijo menor de una familia sin recursos.

¿Quiere decir esto que en México están sobreviviendo los ricos y muriendo los pobres? No hay datos para responder con certeza a esa pregunta. Entre otras cosas, porque el Gobierno tiene guardada la lista de los 16 fallecidos en un cofre con siete cerrojos. Según el secretario de Salud, José Ángel Córdova, el mutismo sobre la identidad de las víctimas intenta evitar "la estigmatización" de sus familias. Pero lo que sí es incontestable es que fuera de México se están detectando muchos casos de influenza y, salvo en Estados Unidos -donde sí falleció un niño mexicano de 23 meses-, nadie ha muerto por el momento. Más allá del desenlace, lo que sí demuestran de forma muy gráfica los casos de Manuel y de Óscar es la forma del mexicano de enfrentarse a la enfermedad.

Durante los últimos días, inspectores de la Organización Mundial de la Salud han recorrido los estados de México donde se han producido casos de esta gripe -mortales o no- intentando descubrir algún común denominador entre las víctimas. No lo han encontrado de una forma determinante, aunque uno de ellos ofrece su sensación sobre el terreno. "Está muriendo gente pobre. ¿Por qué? Porque es la gente que está acostumbrada a ponerse enferma, a pasar gripes más o menos fuertes y no ir al médico. Si los mismos síntomas los tiene un soldado de una base americana, en 10 minutos está en la enfermería. Es una cuestión de costumbres sociales. La gente sabe que acercarse al médico cuesta dinero".

Hay una frase muy común en México entre las clases más humildes: "Tú te puedes sentir mal, pero no te puedes enfermar". La enfermedad es una ruina. Nadie va al médico a las primeras de cambio. Y, desde luego, nadie va al médico por una gripe más o menos fuerte. Ir al médico -salvo para las clases exclusivas que disponen de seguro médico y hospitales de lujo- supone casi siempre una pérdida considerable de tiempo y de dinero.

México ha crecido mucho en los últimos años y hasta se trata de tú a tú con los países más desarrollados del mundo. Pero ese estirón no está siendo homogéneo. Para desesperación de sus gobernantes y vergüenza de sus conciudadanos, la imagen que México está ofreciendo estos días al mundo es la de un gigante al que se le quedaron cortos los pantalones. Estos días de angustia están dejando al descubierto las pantorrillas del sistema. La guerra al narcotráfico dejó casi en el olvido que un 40% de sus 100 millones de habitantes vive en la pobreza absoluta. Y el brote de la gripe está poniendo al descubierto que el sistema de salud no está a la altura de las circunstancias.

¿Qué hace un mexicano cuando se siente enfermo? Lo que viene a continuación es la síntesis de un sondeo realizado entre vecinos del Distrito Federal con distintos niveles de ingresos. Lo primero que hace, coinciden todos, es aguantar. A ver si se pasa la fiebre, a ver si con un vaso de leche caliente y una buena cura de sueño... Lo siguiente es acudir a la farmacia.

La cuestión farmacéutica merecería capítulo aparte. Los medicamentos en México son más caros que en Europa y que en la mayoría de los países de su entorno, pero tienen una.. ¿ventaja?: se venden sin receta en cualquier esquina. Hay cadenas de farmacias que están abiertas a todas horas. Y disponen de todo. Desde ansiolíticos hasta Viagra. Para fomentar el consumo de sus productos, los dependientes ofrecen de vez en cuando muestras gratuitas a sus clientes. De la misma forma que en un supermercado se convida al cliente a una porción de queso manchego. Antes de que se asustaran por los crímenes del narcotráfico, los norteamericanos cruzaban la frontera en romería para abastecerse de toda clase de potingues.

La segunda opción -si el medicamento no ha hecho efecto-es mover "la palanca". La traducción al español peninsular sería "buscar un enchufe". El mexicano es experto en eso. No por afición, sino por necesidad. Una vez que se llega al consultorio o al hospital, y hasta cuando los casos son graves, es fundamental buscar a un amigo que agilice los trámites para ver al doctor.

Los mexicanos saben -y así lo atestiguan las encuestas- que sus médicos son buenos, incluso muy buenos, y que los hospitales del servicio sanitario disponen de instrumental moderno y eficaz, pero no suficiente. De hecho, el paciente tiene que pagar en muchos casos parte del tratamiento. "A mí me pasó el otro día", explica el padre de un muchacho que estuvo ingresado recientemente, "la atención fue muy buena, pero el hospital no disponía de determinadas medicinas que le hacían falta a mi hijo. Me dijeron que la única solución era que yo las consiguiera en el exterior. No se trataba de un caso de corrupción ni de negocio encubierto. Sencillamente, no disponían de ellas. Así que salí del hospital, fui a la farmacia de enfrente y las compré". En ocasiones, el paciente tiene que seguir idéntico método para conseguir las gasas que se van a usar en su operación y hasta la válvula que le van a implantar.

Un porcentaje considerable de médicos mexicanos trabaja media jornada en la sanidad privada -hospitales al nivel de los mejores de Estados Unidos o de Europa- y la otra media en la pública. "El sistema es perverso", admite uno de los doctores que practica el doblete, "pero funciona. A veces, a mi consulta del Seguro Social llega una persona con una dolencia determinada. Yo la atiendo, pero tanto esa persona como yo sabemos que, cuando salga de mi consulta, la próxima cita ya no se producirá hasta dentro de semanas o incluso meses. ¿La solución? Que la próxima cita sea en mi consulta privada. En el caso de que necesite ser intervenido quirúrgicamente, yo intentaré -si veo que esa persona no tiene los recursos suficientes- traspasarla de nuevo al sistema público, para que sea operada de forma gratuita...". El sistema está tan acostumbrado a funcionar con ese juego de palancas que los dos grandes servicios paralelos de salud -uno para los trabajadores comunes y otros para los funcionarios públicos- disponen de personas que facilitan el mecanismo a colectivos determinados como periodistas o políticos...

Todo iba funcionando gracias a un sistema de equilibrios fascinante -como tantas otras cosas en México- hasta que llegó la epidemia de gripe. Todo el mundo se percató de las graves fallas del sistema. Los laboratorios para analizar el virus no funcionaron y las muestras tuvieron que enviarse a Estados Unidos y Canadá. El Gobierno dispone de un millón de tratamientos antivirales, pero eso sólo supone que puede atender a un 1% de la población... El país que quería salir en la foto de los más grandes se ve obligado a reconocer que necesita con urgencia que el mundo le facilite millones de dosis de antivirales, 200 millones de mascarillas, cantidades ingentes de pañuelos desechables...

Desgraciadamente, en apenas dos semanas ha cambiado radicalmente la imagen de México en el mundo. De los abrazos con Barack Obama, el presidente Felipe Calderón ha pasado a estar prácticamente enclaustrado en su residencia oficial de Los Pinos. De su voluntad dependerá la fecha en que los 33 millones de estudiantes y los dos millones de profesores regresen a las aulas. Será una decisión complicada. Tan difícil que dicen que le provoca un gran malestar y arrebatos de mal genio. ¿Está el sistema de salud preparado para decirle al presidente de la República la fecha en que los niños mexicanos puedan volver seguros a la escuela?

Aquí el artículo original de El País.

martes, 28 de abril de 2009

Influenza, la gripe cósmica


El temor por los devastadores efectos de pandemias de influenza ha estado presente por lo menos durante los últimos 2000 años en la humanidad, cuando oleadas de la mortal enfermedad barrieron muchas regiones del mundo.
Sin un origen conocido que explicara su letalidad, la población de la Italia Medieval inventó el término Influenza (influencia) para esta enfermedad que pensaban era provocada por las estrellas y planetas, que en nefastas alineaciones astrológicas enviaban a la tierra el terrible mal, como un castigo divino.
Durante el siglo XX, se pudo conocer finalmente al agente causante de la influenza; un virus o partícula de microscópica, a la que muchos científicos consideran como una molécula orgánica no viva.
En ese mismo siglo, se descubrió que su aparición en brotes pandémicos, se daba en periodos de entre 25 y 30 años, siendo el mas devastador el registrado entre 1918 y 1919 que dejó 100 millones de personas muertas.

Gripe cósmica

En los últimos años, cuando los científicos esperan la aparición de un nuevo y mortal virus mutante de la influenza, se ha discutido el origen de los virus y de las pandemias qué ocasionan, creyendo algunos científicos como el extinto Fred Hoyle, que su origen puede encontrarse en el espacio.
En la década de los 50, el polémico astrónomo inglés propuso que partículas orgánicas o virus podrían vivir en el medio interplanetario y ser lanzadas ocasionalmente hacia la Tierra por la actividad del Sol, provocando epidemias en la Tierra.
A finales del siglo XX, antes de morir Hoyle y su colega Chandra Wickramasinghe, refinaron su teoría al explicar cómo es que los virus podrían sobrevivir en asteroides o polvo interplanetario, que constantemente cae en la Tierra.
Ambos descubrieron que en la aparición de pandemias como la de 1918, éstas no seguían pautas reconocibles, a no ser que provinieran del cielo, de la inhalación de las aves durante sus migraciones de este polvo cósmico lleno de virus, que parecía haber penetrado a la atmósfera por oleadas, similares a las tres que se produjeron durante la terrible epidemia de la llamada "gripe española".
El reciente hallazgo de formas de vida muy resistentes en la capa superior de la atmósfera terrestre, llamadas extremofilos, parece servir de apoyo a esta teoría que falta de ser confirmada, pero que ayudaría a entender el porqué esta enfermedad surge en sitios geográficamente distantes y daría a los científicos nuevas armas para controlar su propagación.
Influenza, después de todo, no parece ser un nombre inapropiado, para un mal que podría provenir desde el espacio.

lunes, 27 de abril de 2009

Historia de las pandemías de virus de gripe que han azotado al mundo desde el siglo pasado


A casi todos la gripe nos ataca de vez en cuando, y a casi todos se nos olvida que brotes letales de esta enfermedad han tenido efectos devastadores para la humanidad en el último siglo.

De hecho, la más grave de las pandemias de influenza que el mundo ha presenciado desde principios del siglo XX causó más muertes que la Primera Guerra Mundial.

Se trata de la llamada gripe española que entre 1918 y 1919 dejó alrededor de 50 millones de muertos en todo el mundo.

Posteriormente se produjeron otras dos: la gripe asiática, que dejó unos dos millones de muertos -de 1957 a 1958-, y la gripe de Hong Kong en 1968, que mató a un millón de personas.

BBC Mundo hace un recuento de cómo la gripe ha afectado a la humanidad en la historia reciente.

La gripe española

Algunos historiadores han calificado a la gripe española como "el mayor holocausto médico de la historia". Los expertos consideran esta pandemia como un caso singular en la historia de la humanidad.

El 40% de la población del mundo fue afectada.

Las consecuencias sociales y médicas fueron mucho mayores que las de la Plaga, en la edad media, o de lo que han sido hasta el momento las del virus del VIH, según dijeron a la BBC investigadores entrevistados para un programa especial sobre la incidencia de la gripe.

Curiosamente, aunque fue allí donde causó el mayor numero de muertos, esta gripe no se originó en España sino en Estados Unidos.

Las crónicas de la época dan cuenta de cómo en el punto más crítico de esta pandemia, las calles de ciudades como Washington D.C., la capital de Estados Unidos, permanecían desoladas.

Hasta los servicios eclesiásticos fueron suspendidos para evitar la aglomeración de personas.

Esta pandemia mató principalmente a adultos jóvenes. La mitad de los fallecidos tenían entre 20 y 40 años, pese a que las víctimas de gripe en general se ubican entre los menores de dos años y personas de la tercera edad.

Los países no estaban preparados para esta enfermedad. Los avances de la medicina eran limitados, y el virus que causó el brote no fue identificado inmediatamente.

Por otra parte, esta pandemia surgió en momentos en que concluía la Primera Guerra Mundial y había un gran desplazamiento de tropas, lo cual contribuyó a expandir el virus.

La gripe asiática

Autoridades en todo el mundo están poniendo en marcha planes para evitar el contagio.
Se trató de una pandemia de gripe aviar que se originó inicialmente en China, producto de la mutación de un virus común en patos silvestres que se cruzó con una cepa que afecta a los humanos.

Unas dos millones de personas murieron, la mayoría de ellas en Asia.

El virus fue identificado en China en febrero de 1957 y para abril del mismo año ya se había expandido a Singapur y a Hong Kong.

No mucho tiempo después pasó a Estados Unidos, donde unas 70 mil personas murieron.

Contrario a lo que sucedió con la gripe española, el virus de la pandemia de 1957 fue identificado rápidamente gracias a los avances médicos. Además, se desarrolló una vacuna, aunque de distribución limitada.

Esto impidió que la pandemia tuviera proporciones similares a la de 1918.

La Gripe de Hong Kong

La última pandemia global de gripe se produjo de 1968 a 1969. Se trató de la llamada Gripe de Hong Kong, que dejó un millón de muertos.

El virus que causó este brote fue identificado en Hong Kong a inicios de 1968 y, en pocos meses, se expandió por varios otros países.

Sin embargo, la cepa que originó este brote era similar a la de la gripe asiática. Esto, unido a los avances médicos, explican una menor tasa de muerte.

Por otra parte, la Organización Mundial de la Salud y otros organismos internacionales pusieron en marcha planes de contingencia.

Además, se desarrolló una vacuna, y para esta época ya existían una serie de antibióticos y tratamientos médicos que ayudaron a combatir infecciones secundarias derivadas de la enfermedad.

Claves del virus de la gripe porcina
Brote de gripe porcina, 1976. Un soldado de una base militar de Nueva Jersey murió de lo que más tarde sería identificado como gripe porcina.

El caso provocó pánico en Estados Unidos, ya que la cepa que causó la muerte de David Lewis y la hospitalización de cuatro de sus compañeros era similar al virus letal que provocó la gripe española de principios de siglo.

Pruebas médicas realizadas posteriormente arrojaron que 500 soldados de esa base habían sido infectados por la enfermedad.

El virus nunca se expandió más allá de los confines de esa base militar, pero paradojicamente cientos o quizás miles de personas que fueron vacunadas para evitar la enfermedad desarrollaron complicaciones secundarias graves.

Gripe aviar, 1997: El primer caso de gripe aviar, causado por el virus letal conocido como H5N1, fue identificado en Hong Kong en 1997, llegando a afectar a 18 personas, seis de las cuales murieron.

Gripe aviar, 2003: Brotes de la enfermedad, principalmente en Asia, pero también en Europa, surgieron nuevamente en 2003, provocando alertas y copando los titulares de los medios en todo el mundo.

Más de 400 personas han sido infectadas de gripe aviar desde 2003 hasta la fecha, de las cuales 257 han muerto.

Hasta el momento, los infectados han sido personas en contacto con aves o cerdos. Sin embargo, tras el surgimiento de esta cepa letal, los expertos han advertido de los riesgos de una pandemia global de gripe.

Destacan que este virus, además de que causa daños severos en humanos, muestra señales claras de que puede mutar y transmitirse entre humanos.

Gripe porcina, 2009: Este nuevo brote de gripe en México y otros países no es causado por la letal cepa H5N1.

Y aunque aún no se sabe con certeza que tan serio es el problema, el hecho de que se trate de una variante nunca vista del virus H1N1 -el mismo que con frecuencia afecta a cualquier mortal- ha puesto al mundo nuevamente en alerta.

sábado, 25 de abril de 2009

Recomendaciones para prevenir el contagio de Influenza

Espacio Verde contribuye a difundir la información oficial de
prevención de contagio sobre el virus de la Influenza.

Fuente: Secretaría de Salud.

jueves, 23 de abril de 2009

La capital deberá gastar 20% menos agua en 2012

El gobierno de la ciudad tiene el objetivo de reducir en 20% de aquí a 2012 la demanda de agua que se registra en la capital del país, como parte de una política para ahorrar el líquido con medidas como la reparación de fugas, la modernización del padrón de usuarios y la instalación de medidores, a fin de evitar tomas clandestinas.
Este 20% de ahorro representa 4 mil 400 metros cúbicos de agua por segundo que dejaría de utilizar la ciudad si es que se logra un uso racional del recurso.
De hecho, la administración local acaba de hacer más ambiciosa la meta de reducción de la demanda, pues cuando hace un año presentó un Programa Sustentable de Manejo del Agua, anunció que pretendía reducir en 10% ese consumo.
Marcelo Ebrard, jefe de Gobierno capitalino, dio a conocer este nuevo objetivo durante la presentación de una campaña para el ahorro del vital líquido que emprenderá junto con la Asociación de Radiodifusores del Valle de México.
“Es una meta ambiciosa porque nunca ha pasado, nunca hemos logrado en la ciudad reducir el consumo, ya no digo en 20, en cuatro, en cinco puntos. Tiene que ser una meta común en todo el valle de México, y estimamos que lo debemos lograr en 20%”, expuso el mandatario.
La meta de reducir en una quinta parte el gasto de agua modifica también el Programa de Manejo Sustentable del Agua para la Ciudad de México, en el cual se explica que con los hábitos actuales de consumo de agua, cada capitalino requiere un promedio de 300 litros al día. La intención es que llegue a menos de 250 litros por persona.
Otras acciones que llevará a cabo el gobierno de la ciudad para mejorar las condiciones de abasto de agua, son la reforestación de 17% del suelo de conservación, decretar 39% de las zonas verdes como áreas naturales protegidas, y reconvertir mil 46 hectáreas de suelo rural a plantaciones forestales, pues es ahí donde se realiza la recarga de los mantos acuíferos.
Durante la presentación del programa de ahorro de agua, Marcelo Ebrard destacó que en su gobierno hay también una política para ahorro de agua, a fin de que todas las dependencias dejen de gastar 20% del caudal que reciben.

Brigitte Bardot salva de la muerte a un toro


La actriz francesa Brigitte Bardot compró por 3.000 euros (unos 3.900 dólares) un toro para salvarlo de morir en un matadero, señala la defensora de los animales hoy en su página web.
El animal se escapó muerto de miedo del matadero el martes en Saint-Étienne, y la artista de 74 años fue testigo de la persecución posterior, por lo que se decidió a salvarlo.
"Mi fundación está dispuesta a darle su merecido retiro", señala la ex sex symbol en su web. El toro, bautizado "Kilt", será llevado el viernes a una granja en el norte de Francia.
Brigitte Bardot defiende los derechos de los animales desde hace muchos años. Para crear su fundación en 1986 utilizó gran parte de su fortuna.

miércoles, 22 de abril de 2009

La Tierra te necesita

Greenpeace lanzó un video sobre el Día de la Tierra. La organización ambientalista pretende que la grabación sea la más vista en YouTube este día.
El 22 de abril de 1972 se celebró el primer día de la Tierra , ahora se festeja en varios países.
El ambientalista y promotor de la fecha fue el senador estadounidense Gaylord Nelson, quien buscó crear una conciencia común a los problemas de la contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger la Tierra.
En esta convocatoria participaron dos mil universidades, 10 mil escuelas primarias y secundarias y centenares de comunidades.


lunes, 20 de abril de 2009

South Park incluye a Felipe Calderón

Ahora sí los escritores de la serie estadounidense South Park se volaron la barda al transmitir un capítulo en la Unión Americana donde se alude al presidente de México, Felipe Calderón Hinojosa.
El capítulo pudo verse el pasado 15 de abril en la temporada 13. En el episodio señalan al mandatario de malgastar "dinero espacial" robado, después de que los gobiernos de la Tierra decidieran esconder y repartirse el botín, el cual fue robado a su vez a un extraterrestre y deciden no devolverlo a la policía espacial.
El plan va conforme a lo planeado, cuando se descubre que el gobierno mexicano gasta parte del dinero en 32 hospitales y siete parques acuáticos, en alusión a las albercas que instaló el gobierno del DF para la temporada de verano).
Los gastos que realizó México llaman la atención de la policía espacial y llegan a la tierra para investigar el gasto, ya que consideran imposible que un país tan pobre haya podido construir todo eso.
Tras el interrogatorio a uno de los habitantes de una comunidad de la Tierra, uno de ellos llama por teléfono a Calderón para regañarlo y reclamarle por el despilfarro del dinero antes de tiempo.
Es en ese momento cuando la imagen caricaturizada del mandatario mexicano aparece en una oficina, relativamente pobre, con un ventilador de escritorio dañado, viejos archiveros con papeles desordenados, y cuarteaduras en las paredes; con el fondo de un parque acuático a través de una ventana.
Tras este mal ejemplo que hizo el gobierno mexicano, inmediatamente otros países hacen lo mismo y es Japón el siguiente en hacer mal uso del capital extraterrestre y deciden construir robots gigantes

Aquí el video:

jueves, 16 de abril de 2009

Diputados vs Texican Whopper


En la Cámara de Diputados se ventiló el caso de la cadena de comida rápida Burger King y sus comerciales en los que se denigran los símbolos patrios, y se exigió sanciones a la empresa que tiene filiales en México.
La bancada del Partido Revolucionario Institucional en San Lázaro presentó un acuerdo para manifestar su rechazo enérgico a toda campaña de publicidad internacional que denigre los símbolos patrios y la imagen de los mexicanos.
La diputada Guillermina López Balbuena presentó el acuerdo, que se publicó este jueves en la Gaceta Parlamentaria, mediante el cual se respaldan las acciones emprendidas por el embajador de México en España, Jorge Zermeño, contra Burger King.
"Se exhorta a las secretarías de Relaciones Exteriores y de Gobernación a exigir, en el ámbito de sus atribuciones y competencias, una disculpa pública a todo el pueblo de México por la empresa Burger King, así como el retiro inmediato de la campaña de publicidad".
El acuerdo solicita al gobierno mexicano que se analice la posibilidad de aplicar las sanciones correspondientes conforme a los marcos legales nacional e internacional.
Se recordó que el 13 de abril pasado en varios canales televisivos de España se presentó una campaña publicitaria auspiciada por la cadena de comida rápida Burger King, en la cual se denigran los símbolos patrios y la imagen de los mexicanos.

Se mantiene campaña de Texican Whooper


Resulta que los carteles y promocionales publicitarios que, según el gobierno de México, “denigran” a los mexicanos y a sus símbolos están intactos y se siguen exhibiendo en los más de 400 establecimientos de Burger King en España. El compromiso de la trasnacional fue únicamente “revisar” la campaña y “modificarla” para las futuras promociones, pero en ningún caso se respondió a la petición de la embajada de México en España, que era precisamente su retiro inmediato.

Los carteles en los que, con el epígrafe “Unidos por el destino”, aparece el mexicano chaparro, gordo y desaliñado, que cubre su rostro con una máscara de luchador y viste hasta los pies un jorongo con la bandera mexicana, al igual que la de su contraparte, el vaquero estadunidense alto, guapo y fornido, que aparece con gesto prepotente en los carteles, se siguen mostrando con normalidad en los establecimientos de Madrid.

Asimismo, los promocionales en formato audiovisual se siguen emitiendo, tanto en las salas de cine como en la televisión comercial. Y así seguirá hasta que la multinacional cambie su campaña publicitaria, lo que significa que las pantallas de los establecimientos en España y el Reino Unido continuarán presentando esas imágenes “denigrantes”, los carteles permanecerán exhibiéndose en sus paredes y los cortes comerciales para televisión se emitirán como hasta ahora.

Según la propia carta que envió el director de Burger King en España, Elías Díaz Sese, en ningún momento se hace una mención expresa a una hipotética retirada de la campaña, tal y como exigió en su día el embajador mexicano en este país, Jorge Zermeño.

La respuesta de la trasnacional se limitó a señalar que “hemos adoptado la decisión de revisar la creatividad de la campaña Texican Whopper. Una vez revisada la campaña sólo se centrará en la hamburguesa y no figurará ningún personaje ni se hará uso de la bandera mexicana”.

Los responsables de la empresa se limitan a informar que dicha campaña estará en los establecimientos y en los medios de comunicación “lo antes posible”, pero en ningún caso se comprometen ni a suspender la campaña actual ni a retirar los carteles “denigrantes”.

martes, 14 de abril de 2009

¡Texican Whopper, ajúa!


La cadena de comida rápida Burger King anunció el martes que cambiará una campaña publicitaria que ofendió al gobierno de México por considerar que denigraba los símbolos patrios y la imagen de los mexicanos.
La cadena comenzó en los últimos días a promover en España una nueva hamburguesa denominada ''Texican Whopper'', mediante un cartel en los que aparecen un vaquero alto junto a un hombre bajito y robusto disfrazado de luchador con una máscara y un traje con la bandera mexicana, lo cual provocó críticas de la embajada de México en la nación ibérica y la solicitud de retirar la publicidad.
En la víspera el embajador mexicano en España, Jorge Zermeño, declaró que había pedido en una carta a la cadena que retirara la publicidad.
Burger King Corporation dijo el martes en un comunicado enviado a la AP que modificará la publicidad ''por respeto hacia la cultura mexicana y su gente''.
Agregó que la campaña ''se enfocará únicamente en el sándwich 'Texican Whopper' y no aparecerá ningún personaje o se usará la bandera de México''.
Añadió que la nueva campaña será divulgada lo antes posible.
Burguer King Corporation refirió que la campaña fue divulgada tanto en España como en el Reino Unido, aunque aseguró que cumplió con todos los ''parámetros legales'' de ambos países ''y no intentaba ofender a nadie''.
En los carteles el luchador lleva puesto un poncho con los colores y el escudo de la bandera mexicana, mientras que en el anuncio televisivo sólo lleva los colores del símbolo patrio en el traje, la capa y la máscara.
Bajo el lema ''Unidos por el destino'', el uso del vaquero texano y el luchador mexicano buscaba representar la mezcla de sabores del producto.
El embajador mexicano en España consideró que la campaña ''denigra a nuestros símbolos patrios y utiliza indebidamente la imagen del mexicano con un estereotipo que tampoco debe ser''.
Sobre la imagen del luchador, Zermeño añadió que ''es un estereotipo que siempre nos ponen, que no se vale ni corresponde a lo que somos''.
La lucha libre es un espectáculo que arrastra multitudes en México en el cual combaten hombres y mujeres ataviados con disfraces, máscaras o sencillamente asumiendo identidades ficticias. Las televisoras del país lo difunden incluso en sus transmisiones internacionales.
El vaquero y el luchador chaparro son presentados como compañeros de cuarto en un anuncio televisivo.


Aquí el video de la campaña promocional de la Texican Whooper de Buger King.